Przedmiot handlu

Przedmiotem handlu zagranicznego są różne towary. 
a) Kraje wysoko rozwinięte np. Stany Zjednoczone i Francja zarówno importują, jak i eksportują przede wszystkim maszyny, urządzenia, sprzęt transportowy, materiały i produkty chemiczne oraz inne artykuły przemysłowe. Dysponując dużymi nadwyżkami żywności, eksportują więcej artykółów rolno-spożywczych niż importują. 
b) Uboga w surowce i żywność Japonia importuje dużo surowców mineralnych, paliw i towarów rolno-spożywczych, a eksportuje głównie wyroby przemysłowe (95%). 
c) Arabia Sałdyjska eksportuje przede wszystkim ropę nawtową, a importuje wyroby przemysłowe i żywności

Różnica między wartością eksportu i importu

Różnicę między wartością eksportu i importu określamy jako saldo bilansu handlowego. Może ono być:

•  dodatnie jest wtedy, gdy kraj więcej eksportuje niż importuje
•  ujemne jest wtedy, gdy kraj mniej eksportuje niż importuje